Uno de los mejores westerns de la historia del cine, protagonizado por Barbara Stanwyck, Wendell Corey y Walter Huston, en la que fue su última aparición en cine. La película se basa en la novela de 1948 de Niven Busch con el mismo título sobre una joven hija de un granjero que vive reprimida en el Estado de Nuevo México en 1870.
En el rancho "Las furias" viven T. C. Jeffords y sus dos hijos. Clay, que es un buen chico, no tiene carácter. Su hermana Vance, en cambio, es ambiciosa aunque justa. El patriarca desea expulsar de sus tierras a una familia de mexicanos, los Herrera, cuyo primogénito es amigo de la infancia de su hija.