Considerado uno de los mejores westerns de todos los tiempos, con un papel estelar de Joan Crawford, esta película, que se rodó con un presupuesto de serie B, contiene más de una frase memorable, comenzando por aquella de "miénteme, dime que me quieres".Johnny Logan, un antiguo y brillante pistolero que ahora lleva guitarra en lugar de revólver y ha cambiado su apellido natal por el de Guitar, recorre en solitario las montañas. Una explosión provocada por los trabajadores del ferrocarril interrumpe su camino. Entonces, desde lo alto de una colina, observa cómo un grupo de bandidos asalta una diligencia en una explanada. La operación se salda con un muerto. Poco después, llega Johnny Guitar a un insólito y solitario bar casino cuya dueña, Viena, que cinco años atrás fue la amante del pistolero, acude a su llamada. Para Viena, su garito constituye la culminación de sus sueños de estabilidad; ahora pretende promocionarlo gracias a que aproximadamente pasará el ferrocarril por los alrededores..