El mejor cartel de la comedia italiana (Dino Risi en la dirección, Gassman, y Tognazzi delante de las cámaras), nos presentan una comedia policiaca, con toques de denuncia social en la que ambos personajes se erigen en símbolos de una sociedad convulsa y contradictoria como es la italiana. Mariano Bonifazi (Ugo Tognazzi) es un honrado pero inflexible juez de izquierdas italiano. Mientras lleva la investigación del asesinato de una joven, comienza a sospechar que un famoso empresario llamado Lorenzo Santenocito (Vittorio Gassman) está vinculado. Lorenzo, desprejuiciado, multimillonario y prevaricador, es un vividor con pasado fascista. El funcionario cree firmemente que ha mantenido relaciones con la mujer muerta, así que dirige su investigación a destruir la coartada que el industrial se ha armado.