Remake de "La horda", de Lewis Milestone, basada en una obra de teatro de Bartlett Cormack. Un policía interpretado por Robert Mitchum trata de mantener la integridad en una ciudad corrompida hasta las trancas.
La ciudad está siendo controlada por el Sindicato del Crimen cuyo jefe es alguien a quien llaman “el Anciano”. La corrupción es la dueña de la ciudad e, incluso, del cuerpo policial. El honrado capitán de policía Thomas MacQuigg (Robert Mitchum) ha sido trasladado por sus superiores a una comisaría de barrio con el fin de mantenerlo al margen de todo lo que está ocurriendo en la ciudad. Sin embargo, incapaz de darle la espalda a la delincuencia y con la ayuda del oficial Bob Johnson (William Talman), se enfrentará a uno de los gángsteres más poderosos de la ciudad.