Basada en hechos reales. Johann Rettenberger fue un ciudadano austriaco que, durante un significativo periodo de tiempo, consiguió poner en jaque a las autoridades de su país y seguir combinando su actividad como corredor de maratón (disciplina en la que logró cierta popularidad) con su dedicación al robo de entidades bancarias. El relato comienza con la salida de Rettenberger, de cuyo pasado el espectador no llegará a manejar demasiados datos, de la institución penitenciaria en la que se encuentra cumpliendo condena por un delito anterior. En un principio, Johann da la impresión de encontrarse convencido de cambiar de vida, pero pronto comienza a aprovechar su exigente entrenamiento deportivo para seguir llevando a cabo asaltos a mano armada. Además, tratará de establecer una relación sentimental con una joven llamada Erika mientras ve cómo la policía va cerrando poco a poco un círculo de sospecha sobre su figura.