Multipremiada obra maestra ganadora del León de Oro en Venecia y la Concha de Oro en el Festival de San Sebastián. Una atípica película soviética que utilizaba la comedia de enredo al más puro estilo screwball norteamericano llevando por el camino de la amargura a un matrimonio marcado por las infidelidades en la Unión Soviética del Telón de Acero.
Andrei Pavlovich Buzykin, que se gana la vida enseñando en un instituto y traduciendo literatura inglesa, está engañando a su mujer. El principal problema de Buzykin es que es un hombre con un débil carácter. Las mentiras que está contando a su mujer son poco convincentes, pero nunca tiene el coraje de decirle la verdad. Su amante, Alla, es consciente de su vida familiar, pero se ofende cuando, por ejemplo, no puede cumplir con ella para no llegar tarde a casa, o cuando no quiere ir a casa con una nueva chaqueta que le da para no tener que dar explicaciones a su esposa. Alla y Nina, la mujer de Andrei, le dejan, le olvidan, y vuelven con él al mismo tiempo, y Andrei continúa con este tipo de vida, llena de sufrimiento y engaño. Finalmente, ambas mujeres son tan alimentadas con sus mentiras que no le creen incluso cuando está diciendo la verdad...